U23亚洲杯！中国队单项第一 实力=鱼肚 首轮PK日本 2-1难重蹈覆辙
北京时间4月16日21:00，U23亚洲杯小组赛中，中国队迎来B组首轮，对阵夺冠大热门日本队。 CCTV5将对本场比赛进行现场直播。这是一场强弱分明的游戏。中国队处于绝对劣势。主教练成耀东早早敲定了战术，确认了防守反击。本届U23亚洲杯中国队的目标是超越自己，珍惜与强队交手的机会，因为球队本身确实实力比较弱，同时又陷入死亡之组，与强队分庭抗礼。三支强队：日本、韩国、阿联酋。到达B组。
赛前，中国队可以说是做好了充分的准备。成耀东带领球队提前集训，3月份开启最后的备战模式，并持续打国际热身赛，保持球队状态，打了6场国际热身赛。先后0-1沙特、0-2沙特、2-0卡塔尔、2-1马来西亚、1-0约旦、0-2乌兹别克斯坦。 6场比赛3胜3负，整体状态中规中矩。
在正式比赛中，中国队很难受到青睐。历史结果表明，中国队实力较弱。曾四次参加U23亚洲杯，全部被淘汰。总成绩为1胜11负。堪称特殊的失败者。造成这种情况的根本原因是青训工作的滞后。近十几年来，中国男足的青训不断走下坡路。不仅国家队整体下滑，中超球队也出现下滑。他们逐渐面临着老龄化和年轻化的球员。团队成员一般都受不了。
为了打好U23亚洲杯，成耀东提前两三年就开始备战，多次集结球队进行长期集训。他希望能像越南、泰国等东南亚球队一样，用整体配合的默契来弥补个人能力的不足。遗憾的是，经过多次长期集训，中国队的实力和状态并没有发生质的变化。对阵强队很难有机会拿分，国家级球队共有的一个问题就出现了：锋线薄弱。
据统计，本届U23亚洲杯中国队只有一项明显优势，那就是身高。这一数据位居亚洲第一，是所有参赛队伍中平均身高最高的队伍，平均身高1.8396米。不过，这个优势并不突出。日本队平均身高为1.805米，韩国队平均身高为1.817米。不出意外，中国队依然会采用极致的防守反击战术，防守时摆出钢桶阵，进攻时利用边路传中寻找高点。
首轮面对日本队，中国队有一定的爆冷信心，因为球队在7年前的U23亚洲杯小组赛第三轮中2-1击败日本队，并让日本队一次又一次的失败。哥们儿，吃到红牌了。虽然很难复制2-1的爆冷，但还是有一定机会的。毕竟是第一场比赛，两队也已经很久没有交手了。预计，中国队此役首发阵容将由陶强龙、艾菲尔德丁、刘祝润、穆塔利夫、贾非凡、亚伯拉罕哈利克、梁绍文、胡鹤涛、刘浩帆、金顺凯、王子豪等人领衔。值得一提的是，中国队身价只有355万欧元，日本队身价1733万欧元。他们能否拿分完全取决于防守反击的质量，他们注定会在阵地战中被碾压。
